Le cancer du sein est un type de cancer qui commence par provoquer une prolifération du tissu mammaire.
Après le cancer de la peau, le cancer du sein est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes aux États-Unis. Mais le cancer du sein ne touche pas uniquement les femmes. Toutes les femmes naissent avec des tissus mammaires. Par conséquent, tout le monde peut être touché par le cancer du sein.
Les taux de survie au cancer du sein sont en hausse. De plus, le nombre de femmes atteintes d’un cancer du sein diminue lentement. Cela s’explique en grande partie par le large soutien public en faveur de la sensibilisation au cancer du sein et du financement de la recherche.
Les nouvelles avancées technologiques en matière de dépistage du cancer du sein permettent aux professionnels de santé de détecter précocement cette maladie. Une détection précoce augmente les chances de guérison. Bien que le cancer du sein ne puisse être guéri, divers traitements permettent de prolonger la vie. Les dernières avancées dans le domaine de la recherche sur le cancer du sein aident les médecins à choisir les options thérapeutiques les plus efficaces.
Symptômes du cancer du sein
Les symptômes et signes du cancer du sein peuvent inclure :
Une bosse dans le sein ou une zone de peau épaissie qui diffère du tissu environnant.
Un mamelon qui semble plat ou qui penche sur le côté.
Changements de couleur de la peau des seins. Chez les personnes à la peau claire, les seins peuvent apparaître roses ou rouges. Si vous avez la peau brune ou noire, la peau des seins peut apparaître plus foncée que celle du reste de la poitrine ou prendre une teinte violette ou rouge.
Un changement dans la forme, la taille ou l’apparence du sein.
Changements cutanés au niveau des seins, par exemple une peau qui semble présenter des fossettes ou ressembler à celle d’une orange.
Processus consistant à peler, écailler, former une croûte et faire peler ou s’écailler la peau recouvrant la poitrine.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Si vous remarquez une anomalie ou une grosseur dans votre sein, vous devez prendre rendez-vous avec votre médecin ou un autre professionnel de santé. N’attendez pas votre prochaine mammographie pour déterminer si les changements que vous avez remarqués sont un signe de cancer du sein. Veillez à signaler tout changement que vous remarquez dans vos seins, même si une mammographie antérieure n’a révélé aucun signe de cancer du sein.
Causes du cancer du sein
La cause de la majorité des cancers du sein n’est pas claire. Les chercheurs ont découvert des facteurs qui peuvent augmenter le risque de développer un cancer du sein. Il s’agit notamment des hormones, des choix de mode de vie, des habitudes de vie et même de certains facteurs environnementaux. On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes sans facteurs de risque développent un cancer, tandis que d’autres, qui présentent des facteurs de risque, doivent s’en inquiéter. Il est possible que le cancer du sein soit causé par une interaction complexe entre votre constitution génétique et votre environnement.
Les professionnels de santé savent que le cancer du sein commence par une altération de l’ADN des cellules du tissu mammaire. L’ADN des cellules contient des instructions qui leur indiquent ce qu’elles doivent faire. Lorsque les cellules sont saines, l’ADN leur fournit des instructions pour croître et se multiplier à une certaine fréquence. Ces instructions indiquent aux cellules qu’elles doivent mourir après un certain temps. Lorsque les cellules sont infectées par le cancer, l’ADN subit des modifications qui lui font donner des instructions différentes. Les mutations indiquent aux cellules cancéreuses de produire davantage de cellules en peu de temps. Les cellules cancéreuses peuvent continuer à vivre même si les cellules saines cessent d’exister. Cela peut entraîner une prolifération des cellules.
Les cellules cancéreuses peuvent former une masse, une tumeur. La tumeur peut se développer, infiltrer et endommager les tissus sains. Au fil du temps, les cellules cancéreuses peuvent se détacher et se propager à d’autres parties du corps humain. Si le cancer se propage sous forme métastatique, on parle alors de cancer.
Les modifications génétiques à l’origine du cancer du sein surviennent généralement dans les cellules qui forment les canaux galactophores. Ces canaux sont destinés à transporter le lait vers le mamelon. Le cancer du sein qui se développe dans les canaux est appelé carcinome canalaire invasif. Le cancer du sein peut également se développer dans les glandes mammaires. Ces glandes, appelées lobules, sont destinées à produire le lait maternel. Le cancer qui se développe dans les lobules est appelé carcinome lobulaire invasif. D’autres cellules mammaires peuvent se transformer en cellules cancéreuses, bien que cela ne soit pas courant.
Facteurs de risque du cancer du sein
Les facteurs qui peuvent augmenter le risque de développer un cancer du sein sont les suivants :
Les antécédents familiaux de cancer du sein. Si l’un de vos parents ou l’un de vos frères et sœurs a eu un cancer du sein, votre risque de développer un cancer du sein augmente. Cela est particulièrement vrai lorsque vos antécédents familiaux incluent des cas de cancer du sein à un âge précoce. De plus, le risque est plus élevé si plusieurs membres de votre famille ont eu un cancer du sein. Cependant, la majorité des personnes atteintes d’un cancer du sein n’ont pas d’antécédents familiaux de cette maladie.
Une histoire personnelle liée au cancer du sein. Si vous avez eu un cancer dans un sein, vous présentez un risque accru de développer un cancer dans l’autre sein.
Une histoire personnelle liée aux problèmes mammaires. Certaines affections mammaires indiquent un risque accru de développer un cancer du sein. Il s’agit notamment du carcinome lobulaire in situ, également appelé CLIS, ainsi que de l’hyperplasie atypique du sein. Si vous avez subi une biopsie mammaire qui a révélé l’une de ces maladies, vous présentez un risque accru de développer un cancer du sein.
Le moment où vos règles commencent est plus précoce. Le fait d’avoir vos premières règles avant l’âge de 12 ans augmente les risques de développer un cancer du sein.
Les transitions ménopausiques commencent à mesure que vous vieillissez. Le début de la ménopause après 55 ans augmente le risque de cancer du sein.
Les femmes sont plus susceptibles de développer un cancer du sein. Les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes de développer un cancer du sein. Tout le monde naît avec des tissus mammaires. Par conséquent, tout le monde est susceptible de développer un cancer du sein.
Le sein est un tissu dense. Le tissu mammaire est composé de tissus adipeux et denses. Le tissu dense est composé de canaux glandulaires et de tissu fibreux. Si vos seins sont denses, ils sont plus denses que les tissus adipeux qui les recouvrent. Un sein dense peut rendre plus difficile la détection d’un cancer du sein à la mammographie. Si une mammographie révèle que vos seins sont un peu encombrés, le risque de développer un cancer du sein est plus élevé. Discutez avec votre professionnel de santé des autres examens que vous pourriez passer en plus des mammographies pour détecter un cancer du sein.
Consommation d’alcool. La consommation d’alcool augmente le risque de développer un cancer du sein.
La première fois que vous avez un enfant, c’est à un âge plus avancé. Donner naissance à votre premier enfant après 30 ans pourrait augmenter votre risque de développer un cancer du sein.
Ne jamais avoir été enceinte. Avoir été enceinte plusieurs fois réduit le risque de développer un cancer du sein. Le fait de ne jamais avoir été enceinte augmente le risque de développer cette maladie.
Vieillir. Le risque de cancer du sein augmente avec l’âge.
Modifications génétiques héréditaires pouvant augmenter le risque de développer un cancer. Certaines modifications génétiques qui augmentent le risque de cancer du sein peuvent être transmises des parents à leurs enfants. Les plus connues sont celles appelées BRCA1 ou BRCA2. Ces modifications peuvent augmenter considérablement le risque de cancer du sein et d’autres types de cancer, mais toutes les personnes présentant ces modifications génétiques ne développeront pas nécessairement un cancer.
Le traitement hormonal de la ménopause. La prise de certains médicaments hormonaux pour soulager les symptômes de la ménopause peut augmenter le risque de développer un cancer du sein. Ce risque est attribué aux médicaments hormonaux contenant de la progestérone et des œstrogènes. Il diminue lorsque vous arrêtez de prendre ces médicaments.
Obésité. Les personnes obèses sont plus susceptibles de développer un cancer du sein.
Exposition à la radiothérapie. Si vous avez reçu un traitement contre un cancer du thorax par radiothérapie lorsque vous étiez jeune adulte, le risque de cancer du sein est plus élevé.
Prévention du cancer du sein
Vous pouvez prendre des mesures pour réduire le risque de développer un cancer du sein.
Prévention
Vous pouvez prendre des mesures pour réduire le risque de développer un cancer du sein.
Apporter de petits changements à votre mode de vie peut réduire votre risque de développer un cancer du sein. Faites de votre mieux pour :
Discutez du dépistage du cancer du sein. Discutez avec votre médecin ou un autre professionnel de santé du moment où vous devriez commencer le dépistage du cancer du sein. Discutez des avantages et des risques du dépistage. Ensemble, vous pourrez déterminer quels tests de dépistage du cancer du sein vous conviennent le mieux.
Apprenez à connaître vos seins en effectuant des auto-examens afin d’accroître votre sensibilisation. Vous pouvez choisir de vous familiariser avec vos seins en les inspectant régulièrement dans le cadre d’un auto-examen mammaire visant à sensibiliser à la santé des seins. Si vous remarquez une apparence, une bosse ou quelque chose d’anormal dans vos seins, assurez-vous de le signaler immédiatement à un professionnel de la santé.
La sensibilisation au cancer du sein ne vous protège pas contre cette maladie. Cependant, il peut être utile d’être attentive à l’apparence et au toucher de vos seins. Cela peut augmenter vos chances de remarquer tout changement.
Consommez de l’alcool avec modération, ou du moins limitez votre consommation à un verre par jour si vous décidez de boire. Pour prévenir le cancer du sein, aucune quantité d’alcool n’est acceptable. Si vous êtes extrêmement préoccupée par le risque de cancer du sein, vous pouvez décider de ne pas consommer d’alcool.
Faites de l’exercice tous les jours, tout au long de la journée. Essayez de faire au moins 30 minutes d’exercice chaque jour de la semaine. Si vous avez été inactif récemment, demandez conseil à un professionnel de santé pour savoir si vous pouvez commencer et commencez doucement.
Il convient d’éviter le traitement hormonal substitutif pendant la ménopause. Le traitement hormonal combiné peut augmenter le risque de développer un cancer du sein. Consultez un médecin spécialiste pour connaître les avantages et les risques potentiels du traitement hormonal.
Certaines personnes ressentent des symptômes liés aux changements ménopausiques qui peuvent être source d’inconfort. Certaines femmes peuvent estimer que les risques associés à l’hormonothérapie sont acceptables pour soulager ces symptômes. Afin de réduire le risque de développer un cancer du sein, optez pour la dose d’hormonothérapie la plus faible possible pendant la durée la plus courte possible.
Maintenez votre poids actuel. Si votre poids est sain, essayez de le conserver. Si vous souhaitez perdre du poids, demandez conseil à un professionnel de santé pour connaître les méthodes saines permettant de maigrir. Consommez moins de calories et augmentez progressivement votre activité physique.
Traitements et opérations pour les femmes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein
Si vous présentez un risque élevé de développer un cancer du sein, il est possible d’envisager d’autres moyens de réduire ce risque. Vous présentez un risque plus élevé de développer un cancer du sein si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein. Votre risque peut également être plus élevé si vous avez des antécédents de cellules cancéreuses dans le tissu mammaire. Discutez de votre risque avec votre équipe médicale. Elle pourra vous suggérer des moyens de réduire votre risque, par exemple :
Médecine préventive. L’utilisation de médicaments bloquant les œstrogènes réduit le risque de développer un cancer du sein chez les personnes présentant un risque élevé. Il existe plusieurs options, notamment les modulateurs sélectifs des récepteurs œstrogéniques et les inhibiteurs de l’aromatase. Ces médicaments sont également utilisés dans le cadre d’un traitement hormonal contre le cancer du sein.
Ces médicaments peuvent entraîner un certain nombre d’effets secondaires indésirables. C’est pourquoi ils ne sont prescrits qu’aux femmes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein. Discutez des risques et des avantages avec votre médecin.
Chirurgie préventive contre le cancer. Si vous présentez un risque élevé de développer un cancer du sein, vous pouvez envisager une intervention chirurgicale afin de réduire ce risque. Une option consiste à retirer les seins, ce que l’on appelle une mastectomie prophylactique. Une autre option consiste à retirer les ovaires. Cette intervention est également appelée ovariectomie prophylactique. Elle réduit le risque de développer un cancer du sein ainsi qu’un cancer de l’ovaire.
Le cancer du sein est-il une forme de cancer ?
Le terme « cancer du sein » est une expression couramment utilisée pour désigner une tumeur infectée (maligne) qui se développe dans les cellules qui tapissent les canaux et/ou les lobules du sein. Le cancer du sein n’est pas une maladie unique, mais plutôt plusieurs maladies qui agissent différemment.
Quelle est la cause du cancer du sein ?
Les causes du cancer du sein ne sont pas entièrement connues. Des recherches ont permis d’identifier divers facteurs de risque qui augmentent le risque de développer un cancer du sein chez les femmes. Il s’agit notamment de facteurs hormonaux, liés au mode de vie et à l’environnement, qui pourraient augmenter le risque de cancer du sein. D’autres facteurs sont : L’âge avancé
Des antécédents de cancer du sein dans la famille
Un cycle menstruel qui commence avant les règles
La ménopause tardive
Une première grossesse après 30 ans ou l’absence de grossesse antérieure L’utilisation de contraceptifs oraux
Des antécédents familiaux de cancer du sein
La présence de certaines modifications génétiques
Des antécédents de radiothérapie au niveau de la poitrine
L’utilisation à long terme d’un traitement hormonal combiné
La consommation d’alcool
L’obésité liée à la ménopause après la ménopause
On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes ne présentant aucun facteur de risque développent un cancer, alors que d’autres, qui présentent des facteurs de risque, n’en développent pas.
Qu’est-ce que le cancer inflammatoire du sein exactement ?
Considéré comme une maladie rare, le cancer inflammatoire du sein (CIS) se forme généralement dans les tissus mous et bloque les vaisseaux lymphatiques qui traversent la peau du sein. C’est pourquoi le sein est sensible, rouge, ferme, irrité et chaud en raison de l’augmentation du flux sanguin et de l’accumulation de globules blancs hématopoïétiques. Le CIS se distingue des autres types de cancer du sein, notamment par ses symptômes, son pronostic et son traitement.
Le terme « inflammatoire » ne désigne pas ce qui se passe à l’intérieur des seins, mais leur apparence. Si une blessure ou une infection provoque une inflammation des seins, ceux-ci sont souvent douloureux, gonflés, rouges et irrités, mais la cause profonde n’est pas l’inflammation.
Les hommes peuvent-ils avoir un cancer du sein ?
Oui, les hommes peuvent développer un cancer du sein. Toute personne ayant du tissu mammaire est susceptible d’être diagnostiquée avec un cancer du sein. Cependant, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, cela n’arrive pas aussi souvent qu’un cas sur 100 de cancer du sein aux États-Unis chez les hommes.
La forme masculine du cancer du sein est généralement un cancer invasif des canaux (CIC) qui commence dans une glande mammaire et se propage à d’autres parties du sein.
Quand dois-je commencer à faire des tests de dépistage du cancer du sein ?
L’American Cancer Society (ACS) propose les dépistages précoces suivants aux femmes présentant un risque élevé de cancer du sein :
La possibilité de passer une mammographie à partir de 40 ans environ.
Mammographies chaque année pour les femmes âgées de 45 à 54 ans
Mammographies tous les deux ans pour les femmes âgées de 55 ans ou plus, à moins qu’elles ne décident de conserver leurs dépistages annuels
Les IRM et les mammographies sont recommandées pour les femmes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein
Quel type de médecin dois-je consulter si je soupçonne que je pourrais avoir un cancer du sein ?
Les patientes qui pensent être atteintes d’un cancer du sein doivent en parler à leur médecin traitant ou à leur gynécologue-obstétricien. Plusieurs médecins peuvent jouer un rôle dans le traitement du cancer du sein. Voici une liste des médecins qui peuvent être impliqués dans le traitement du cancer du sein :
Oncologue médical Médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement du cancer par hormonothérapie, chimiothérapie et thérapie ciblée.
Un chirurgien oncologue est un médecin qui utilise des procédures chirurgicales pour identifier la présence d’un cancer, le stadifier, le traiter et gérer les symptômes liés au cancer. Il peut également réaliser des biopsies ou d’autres procédures chirurgicales telles que l’ablation d’un sein cancéreux, voire du sein entier.
Radio-oncologue Médecin spécialisé dans le traitement du cancer qui utilise la radiothérapie pour réduire les tumeurs et détruire les cellules cancéreuses.
Comment se manifeste le cancer du sein ?
Beaucoup de personnes sont confrontées au cancer du sein de la même manière. Les patientes peuvent ne ressentir aucune douleur ni constater aucun changement physique. Cependant, il est possible qu’elles sentent une nouvelle bosse ou une masse dans la région mammaire, ce qui est le signe le plus fréquent du cancer du sein. Certaines bosses sont fermes et ne causent pas de douleur, mais d’autres peuvent être douloureuses. (Gardez à l’esprit que certaines bosses ou masses mammaires sont cancéreuses.) Certaines personnes présentent une inflammation ou un gonflement au niveau de l’aisselle ou de la poitrine, ou ressentent une sensibilité au niveau du sein ou du mamelon.
Le cancer du sein peut-il causer des douleurs ?
Bien que le cancer du sein puisse être douloureux, il ne provoque pas nécessairement d’inconfort. La patiente peut ressentir une gêne et/ou une douleur au niveau des seins et/ou des mamelons. Cependant, ces symptômes sont généralement dus à d’autres problèmes de santé ou même au cycle menstruel. La douleur soudaine peut également être liée à des problèmes mammaires bénins tels que la mastite ou des kystes.
Chaque femme devrait examiner et palper fréquemment ses seins afin de détecter tout changement dans leur apparence ou leur texture. Si une zone sur ou près des seins reste douloureuse ou semble anormale, consultez un médecin pour obtenir des réponses.