Il glaucoma è una classe di patologie oculari che causano danni al nervo ottico. Il nervo ottico trasmette le informazioni visive dagli occhi al cervello ed è fondamentale per una visione chiara. Il danno al nervo ottico è solitamente causato da una pressione eccessiva nell’occhio. Tuttavia, il glaucoma può insorgere anche in presenza di una pressione normale negli occhi.
Il glaucoma è un problema che può verificarsi a qualsiasi età, ma è più diffuso nelle persone anziane. È tra le cause più comuni di cecità tra gli ultrasessantenni.
Alcune forme di glaucoma sono caratterizzate dall’assenza di segnali di allarme. Gli effetti sono tali da essere graduali e non ci si accorge di un’alterazione della vista fino allo stadio più avanzato.
It’s essential to keep up with regular eye exams, which include measuring your pressure in the eye. If glaucoma can be detected in the early stages, loss of vision can be stopped or prevented. If you’re suffering from glaucoma you’ll require treatment or surveillance throughout your life.
I segni e i sintomi del glaucoma dipendono dalla gravità e dal tipo di patologia.
Glaucoma ad angolo aperto
- Nelle fasi iniziali della malattia non ci sono segni.
- Gradualmente, si noteranno delle macchie cieche nella visione laterale. La visione laterale è detta anche visione periferica.
- In età avanzata, si può avere difficoltà a vedere le cose che si trovano al centro della visuale.
Glaucoma acuto ad angolo chiuso
- Mal di testa grave
- Forte dolore agli occhi
- Nausea o vomito
- Visione offuscata
- Gli aloni, ovvero gli anelli colorati che circondano le luci
- Arrossamento degli occhi
Glaucoma a tensione normale
- Nelle fasi iniziali della malattia non ci sono segni.
- Visione gradualmente offuscata.
- In tempi successivi, la perdita della visione laterale
Glaucoma in children
- Occhi spenti o annebbiati (bambini)
- La frequenza di ammiccamento aumenta (bambini)
- Lacrime che non piangono (neonati)
- Visione offuscata
- La condizione peggiora
- Mal di testa
Glaucoma con pigmentazione
- Aloni intorno alle luci
- L’esercizio fisico può offuscare la vista.
- Perdita progressiva della visione laterale
Quando è necessario rivolgersi a un medico?
Se i sintomi compaiono all’improvviso, è possibile che si tratti di un glaucoma ad angolo chiuso grave. I sintomi comprendono forti mal di testa e dolore oculare intenso. Il trattamento deve essere richiesto il prima possibile. Rivolgersi a un pronto soccorso o chiamare immediatamente lo studio del medico oculista.
Il nostro medico esaminerà la vostra anamnesi ed eseguirà un esame oculistico approfondito. Il medico potrà effettuare una serie di esami, come ad esempio:
- La misurazione della pressione intraoculare è nota anche come tonometria.
- Esame dei danni al nervo ottico mediante esame degli occhi con lente dilatata e test di imaging
- Ricerca di aree di perdita della vista Noto anche come test del campo visivo
- Misura lo spessore della cornea con un esame chiamato pachimetria.
- Viene esaminato l’angolo di drenaggio, detto anche gonioscopia.
Trattamento
I danni oculari causati dal glaucoma non possono essere annullati. Tuttavia, il trattamento e le visite oculistiche regolari possono rallentare o arrestare la perdita della vista, soprattutto se la malattia viene diagnosticata precocemente.
Il glaucoma viene trattato riducendo la pressione nell’occhio. Le opzioni terapeutiche comprendono colliri prescritti dal medico e farmaci orali, trattamenti laser, interventi chirurgici e una combinazione di trattamenti.
Collirio
Il trattamento del glaucoma inizia solitamente con la prescrizione di colliri. Alcuni possono ridurre la pressione oculare migliorando il modo in cui il liquido viene rimosso dagli occhi. Altri possono ridurre la quantità di liquido prodotta dall’occhio. In base al livello di pressione oculare necessario, potrebbero essere somministrate più gocce per gli occhi.
I farmaci che richiedono la prescrizione di gocce oculari comprendono:
- Prostaglandina. Questi farmaci aumentano l’essudazione del fluido all’interno dell’occhio, contribuendo a ridurre la pressione oculare. Tra questi vi sono il latanoprost (Xalatan), il travoprost (Travatan Z), il tafluprost (Zioptan), il bimatoprost (Lumigan) e il latanoprostene bunod (Vyzulta).
I possibili effetti collaterali sono una lieve irritazione e arrossamento degli occhi, scurimento dell’iride, scurimento del colore delle ciglia o della pelle delle palpebre e visione offuscata. La classe di farmaci è consigliata per l’uso una volta al giorno.
- Beta-bloccanti. Riducono la produzione di fluidi all’interno dell’occhio, contribuendo ad abbassarne la pressione. Ne sono un esempio il timololo (Betimol, Istalol, Timoptic) e il betaxololo (Betoptic S).
I possibili effetti collaterali sono difficoltà respiratorie, rallentamento della frequenza cardiaca, riduzione della pressione sanguigna, affaticamento e impotenza. Questa classe di farmaci può essere prescritta una o due volte al giorno in base alle condizioni mediche del paziente.
- Agonisti alfa-adrenergici. Riducono la produzione di liquido che si muove attraverso il rivestimento interno dell’occhio. Inoltre, migliorano il flusso dei fluidi nell’occhio. Ne sono un esempio l’apraclonidina (Iopidina) e la brimonidina (Alphagan P e Qoliana).
I possibili effetti collaterali sono frequenza cardiaca e pressione sanguigna irregolari. Altri possibili effetti collaterali sono l’affaticamento e gli occhi rossi, pruriginosi o gonfi, nonché la secchezza delle fauci. Questo tipo di farmaco viene in genere prescritto per due volte al giorno, ma talvolta viene ordinato per almeno tre volte al giorno.
- Inibitori dell’anidrasi carbonica. Questi farmaci riducono la produzione di liquido all’interno dell’occhio. Ne sono un esempio la dorzolamide e la brinzolamide (Azopt). Alcuni possibili effetti collaterali possono includere un sapore metallico, un bisogno frequente di urinare e un formicolio alle dita dei piedi e delle mani. Questa classe di farmaci viene in genere prescritta per due volte al giorno, ma può essere prescritta anche tre volte al giorno.
- Inibitore della Rho chinasi. This medicine lowers eye pressure by reducing the Rho kinase enzymes which cause an increase in fluid. It is available in the form of netarsudil (Rhopressa) and is recommended for use once per day. Eye irritation and redness.
- Agente colinergico o miotico. Questi farmaci aumentano il flusso del liquido fuori dall’occhio. Un esempio è la pilocarpina (Isopto Carpine). I suoi effetti collaterali includono mal di testa, dolore oculare, abbassamento delle pupille, visione debole o offuscata e miopia. Questo tipo di farmaco viene in genere prescritto almeno quattro volte al giorno. A causa delle potenziali conseguenze negative e della necessità di un uso frequente nel corso della giornata, questi farmaci non vengono più prescritti di frequente.
Poiché una parte del farmaco per gli occhi viene assorbita nel flusso sanguigno, è possibile che si verifichino effetti collaterali non correlati all’occhio. Per limitare l’assorbimento di questo farmaco è necessario chiudere gli occhi per un periodo di 1-2 minuti dopo aver messo le gocce. Inoltre, è possibile applicare una pressione agli angoli dell’occhio vicino al naso per sigillare il dotto lacrimale per un periodo di tempo compreso tra uno e due minuti. Rimuovere le gocce non necessarie dalla palpebra.
È possibile che vi siano state somministrate diverse gocce per gli occhi o che abbiate fatto uso di lacrime artificiali. È necessario far passare almeno cinque minuti tra l’applicazione delle varie gocce.
Farmaci per via orale
Il collirio da solo non è in grado di abbassare la pressione oculare al livello desiderato. Pertanto, il medico oculista potrebbe prescrivere un farmaco orale. In genere si tratta di un farmaco che inibisce l’anidrasi carbonica. Alcuni possibili effetti collaterali sono minzione frequente e formicolio alle dita dei piedi e delle mani, nausea, depressione o calcoli renali.
Trattamenti per altre patologie e interventi chirurgici
Altre opzioni di trattamento includono la chirurgia e la terapia laser. Queste tecniche possono aiutare a rimuovere il liquido dall’occhio e a ridurre la pressione:
- Laserterapia. La trabeculoplastica laser (truh-BEK-u-low-plas-tee) è un’opzione se non si possono tollerare i colliri. Inoltre, può essere utilizzata quando i farmaci non hanno contribuito a rallentare la progressione della patologia. L’oculista può anche suggerire un intervento laser prima di applicare le gocce per gli occhi. La procedura viene eseguita nello studio dell’oculista. L’oculista utilizzerà piccoli laser per migliorare il drenaggio dai tessuti situati nell’angolo di incontro tra la cornea e l’iride. Possono essere necessarie alcune settimane prima che il beneficio totale di questa procedura sia evidente.
- Intervento di filtraggio. Si tratta di un intervento chirurgico chiamato trabeculectomia (truh-bek-u-LEK-tuh-me). Il chirurgo oculista apre un foro all’interno della parte bianca dell’occhio, nota anche con il nome di sclera. L’intervento crea un’area aggiuntiva per l’uscita del liquido dall’occhio.
- tubi di drenaggio. In questa procedura il chirurgo oculista inserisce piccoli tubi nell’occhio per rimuovere il liquido in eccesso e ridurre la pressione negli occhi.
- Trattamento chirurgico mini-invasivo del glaucoma (MIGS). Il medico oculista può suggerire una procedura MIGS per ridurre la pressione negli occhi. In genere richiedono meno cure postoperatorie e comportano un rischio minore rispetto alla trabeculectomia o a un dispositivo di drenaggio oculare. Di solito vengono utilizzate in combinazione con gli interventi di cataratta. Sono disponibili molti metodi MIGS e il vostro oculista vi spiegherà quale potrebbe essere adatto a voi.
Dopo l’intervento, dovrete recarvi dal vostro oculista per effettuare esami di controllo. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a ulteriori procedure se la pressione inizia ad aumentare o se si verificano altri cambiamenti nell’occhio.
Trattamento del glaucoma acuto ad angolo chiuso
Il glaucoma acuto ad angolo chiuso può essere una situazione medica di emergenza. Quando viene diagnosticata la condizione e si richiede un trattamento urgente, è necessario un intervento immediato per ridurre la pressione nell’occhio. Di solito è necessario trattare con laser, farmaci e tecniche chirurgiche.
Esiste la possibilità di sottoporsi a un intervento noto come Iridotomia periferica laser. Il medico pratica un piccolo foro nell’iride con il laser. Il laser permette il passaggio del fluido nell’iride. In questo modo si favorisce l’apertura dell’angolo di drenaggio dell’occhio e si alleggerisce la pressione sull’occhio.
Qual è la definizione di glaucoma?
Il glaucoma è una malattia oculare progressiva che può causare la perdita permanente della vista a causa di danni al nervo ottico, che invia segnali al cervello e all’occhio.
Quanto è diffuso il glaucoma?
Il glaucoma ha un impatto diretto su oltre 70 milioni di persone in tutto il mondo.
Il glaucoma è la principale causa di cecità permanente, che rappresenta il 12,3% della cecità a livello mondiale.
Il glaucoma è una patologia che colpisce il 5% delle persone di 70 anni e più e sale a oltre il 9% per le persone di 80 anni o più.
Qual è il motivo per cui il glaucoma viene spesso definito il “ladro silenzioso della vista”?
Il glaucoma è stato soprannominato “il silenzioso ladro di vista”, perché può causare la perdita permanente della vista prima che la patologia venga diagnosticata. Nella sua fase iniziale, il glaucoma non presenta di solito alcun segno che spinga a recarsi dall’oculista per lamentarsi dei problemi alla vista. Pertanto, quando ci si reca dall’oculista, si noterà che la perdita della vista è già consistente.
Quali sono le cause del glaucoma che provocano la perdita della vista?
Il glaucoma è causato da una pressione eccessiva all’interno dell’occhio. La pressione dell’occhio (IOP) pressurizza il nervo ottico che viene danneggiato e alla fine la perdita della vista è permanente.
Cosa può causare una pressione elevata sugli occhi?
La pressione si crea nell’occhio a causa di un malfunzionamento del sistema di drenaggio dell’occhio. In un occhio sano, l’umor acqueo o fluido, viene prodotto all’interno dell’occhio. Quando l’umor acqueo viene drenato dall’occhio attraverso l’angolo anteriore, si crea un nuovo strato di fluido. Il processo si ripete ripetutamente e, se è efficace, mantiene un livello costante di pressione nell’occhio.
Se si verifica un problema all’interno del sistema di drenaggio e il drenaggio naturale dell’occhio si blocca, il fluido inizia ad accumularsi all’interno dell’occhio e provoca un aumento della pressione all’interno dell’occhio.
Un modo più semplice per comprendere come aumenta la pressione oculare è immaginare di essere in cucina e di vedere il lavello. Non appena si apre il rubinetto, l’acqua viene spinta nella vasca del lavello e passa nel tubo di scarico. Se il tubo di scarico è ostruito, l’acqua vi scorre dentro, provocando un aumento della pressione all’interno del tubo.
Analogamente a come una pressione costante nel tubo di scarico può causare danni nel tempo e provocare la rottura del tubo, una pressione elevata continua all’interno dell’occhio può portare a danni al nervo ottico e, di conseguenza, alla perdita della vista.
Il glaucoma può compromettere l’intera visione?
Una visione che viene colpita per prima a livello periferico e che, se non viene controllata efficacemente in questa fase, può causare la visione a tunnel. Con l’avanzare della malattia, la visione centrale viene colpita successivamente e il paziente si ritrova con una perdita permanente completa o parziale della vista.